Lorsque deux personnes qui vivaient ensemble ont décidé de se quitter, on dit qu’elles se sont séparées.

Lorsque deux personnes mariées se séparent, elles demeurent mariées aux yeux de la loi. Elles doivent obtenir un divorce pour mettre fin légalement à leur mariage.

Les parents qui se séparent concluent souvent un accord de séparation, qui établit avec qui leurs enfants vivront et comment ils diviseront leurs possessions. Un accord de séparation n’est pas la même chose qu’un divorce. Il s’agit d’un contrat signé par les deux parents qui ont convenu de le respecter. Certains parents n’arrivent cependant pas à s’entendre et à conclure un accord de séparation. Ils peuvent alors s’adresser à un médiateur et recourir à la médiation pour parvenir à un accord. Ils peuvent aussi se présenter au tribunal pour demander à un juge de rendre les décisions à leur place.